Expertos de la ONU y la región instan a los Estados a dejar de criminalizar a la sociedad civil y las protestas

25 de septiembre de 2025

Un grupo de expertos en derechos humanos de las Naciones Unidas y de la región* instó hoy a los Estados a poner fin a la criminalización represiva y punitiva de quienes intentan ejercer sus derechos y libertades, en medio de una creciente amenaza existencial a los valores que sustentan estos derechos. Emitieron una declaración conjunta (en inglés y español) y la siguiente:

"Los Estados deben reafirmar su compromiso de proteger los derechos de libertad de reunión y asociación. Estos son esenciales para posibilitar la acción colectiva, la participación, la solidaridad y el diálogo, fundamentales para garantizar una democracia resiliente e inclusiva, y para la realización de la aspiración de la Carta de las Naciones Unidas de preservar la paz y los derechos humanos para todos.

Condenamos enérgicamente la estigmatización generalizada de quienes ejercen legítimamente sus derechos y libertades como "enemigos", "traidores", "espías", "terroristas", "criminales" o similares.

Expresamos nuestra alarma por el hecho de que, como resultado de su activismo no violento y sus expresiones protegidas, miles de defensores y activistas de derechos humanos han sido y continúan siendo arrestados y detenidos arbitrariamente, condenados a duras penas prolongadas sin las debidas garantías procesales ni de un juicio justo, y muchos son deportados o amenazados de deportación, forzados al exilio, sometidos a sanciones económicas ilegales y a represión transnacional, mientras que decenas de asociaciones han sido disueltas ilegalmente y Desfinanciados.

La criminalización también desencadena el uso ilegal de la fuerza. Muchos jóvenes, hoy en primera línea en la defensa de los derechos, exigiendo justicia climática y el fin del genocidio, están siendo asesinados y cientos son criminalizados por protestar pacíficamente.

La criminalización forma parte de una práctica autoritaria creciente, incluso en regímenes democráticos, donde los gobiernos buscan controlar y manipular el debate y los espacios públicos para promover agendas políticas y otros intereses creados, mediante la exclusión y el silenciamiento de la disidencia y las voces independientes. La criminalización se ve reforzada y exacerbada por la creciente estigmatización de la participación cívica y la sociedad civil, la creciente militarización y securitización que socava las libertades fundamentales, y la estigmatización de los receptores de ayuda extranjera, así como por el uso arbitrario e ilegal de la tecnología de vigilancia, potenciada con reconocimiento facial e inteligencia artificial.

Instamos a los Estados a que se abstengan de tratar las protestas pacíficas y a la sociedad civil que busca participar en debates y procesos democráticos y en la protección de los derechos, incluso mediante la desobediencia civil no violenta, como una amenaza, un enemigo o delincuentes; y garantizar que los derechos de todas las personas a la libertad de reunión pacífica y de asociación se protejan y faciliten de conformidad con el derecho internacional de los derechos humanos.

*Los expertos: Sra. Gina Romero, Relatora Especial sobre el derecho a la libertad de reunión pacífica y de asociación; Honorable Rémy Ngoy Lumbu, Relator Especial sobre Defensores de Derechos Humanos y punto focal sobre represalias en África de la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos (CADHP); Sr. Pedro Vaca, Relator Especial sobre Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH); Sra. Roberta Clarke, Comisionada Relatora para Defensores de Derechos Humanos de la CIDH.

La CIDH, órgano principal y autónomo de la Organización de los Estados Americanos (OEA), tiene su mandato en la Carta de la OEA y la Convención Americana sobre Derechos Humanos. La Comisión Interamericana tiene el mandato de promover la observancia y la defensa de los derechos humanos en la región y actúa como órgano consultivo de la OEA en esta materia. La Comisión está integrada por siete miembros independientes que son elegidos a título personal por la Asamblea General de la OEA y que no representan a sus países de origen o residencia.